Про ежа-бомжа и куничку
Жил да был в лесу веселый, трудолюбивый Ежик: спиной колючий, характером мягкий и покладистый, для семьи заботливый и запасливый. Днем в работе песенки мурлыкал, вечерами детишкам книжки читал, небылицы сочинял.
Но недаром говорят: трудом праведным не нажить хором каменных. Вот и Ежик богатства не имел, но семью в достатке содержал. Уж что-что, а грибы и ягоды весь год в закромах имелись, потому Еж на судьбу не жаловался. А вот жене его, Ежихе, этого казалось мало. Она чужому богатству завидовала, мужа высмеивала и упрекала:
– Ты глупец и неудачник! Вон наш сосед Бобер нынче ночью опять мешок добра припер! У него все шкафы и сундуки дорогими вещами забиты, крыша красной жестью покрыта. А у тебя из богатств седые колючки и шляпа! И сам ты трус и растяпа!
Но Еж не хотел чужого брать, от людей таиться, по пустякам с женой браниться: слушает, помалкивает, а дело свое делает.
Но Ежихе все неймется. Однажды она, вгорячах и со злости, обозвала родного мужа позорным словом. И не повинилась…
До слез обиделся Еж и ушел из дома куда глаза глядят. Не захотел жить там, где его не ценят, унижают и оскорбляют.
Долго петлял он по лесам да полям, пока не встретил рыжую Белку. Она впроголодь жила в тесном дупле, на высокой сосне. Познакомились, разговорились, потом и подружились.
– Худо одной жить! Приходится дорого за дупло платить, в трудах еду добывать. Ты, Ежичек, поверь: меня всякий зверь норовит поймать, в клочки растерзать! А защитить – некому, – жалуется Ежу Белка.
– Да и мне одному несладко: некому обед сварить, одежонку починить, не с кем о житье-бытье поговорить. А раз так, давай вместе жить! Я буду грибы, ягоды на земле собирать, а ты с деревьев рябину, шишки добывать.
– Согласна! – Белка отвечает, а сама смекает: мы с ним шикарное евродупло отстроим, моднячих «тряпок» накупим! В дальние заграницы на отдых летать будем! Что еще для полного счастья нужно?
Правда, Еж на жизнь и счастье по-иному смотрел, но ради создания семьи смирился. Начал усердно трудиться, в дупло лесные дары таскать – к счастливой жизни путь держать.
Белка от сытного питания и мужнего внимания лицом посвежела, собой похорошела и… возгордилась! …
Рыжие не ценят мужской любви и заботы… Заявляет однажды Белка Ежу:
– Ты телом неуклюж, головою сед. К тому же лапы у тебя кривые, когти тупые, иголки не модны. Стыдно мне с тобой знакомым Суркам и Хорькам показаться. То ли дело – Соболь! У него усики аккуратные, речи приятные, шерстка лаком блестит, под окном иномарка стоит. Вчера он мне шоколадку подарил, при луне прогуляться предложил. А что? Чем мы не пара?
– Так в лесу говорят, что Соболи Белок душат и едят, – напомнил ей Еж. – Ты бы подумала, прежде чем таких кавалеров заводить.
– Да врут все звери! От зависти. А ты сплетничаешь от ревности! – кричит в ответ Белка.
Хоть и поздно, но понял Еж: и с Белкой счастья не найдешь! Собрал потихоньку свои манатки и удрал без оглядки.
Сильно озлилась Белка! – Как он посмел, негодный, сбежать раньше, чем я б его выгнала?!
А Еж в бомжа превратился: один-одинешенек по дремучим лесам блуждает, о семейном счастье больше не мечтает. Такая тоска его взяла – и жизнь не мила! Присел на сырую кочку после зябкой ночки и задумался. Вдруг слышит крик женский. Поспешил в ту сторону и видит: стоит на поляне пожилая женщина в черном платке, с лукошком в руке, с косой на плече, «Аууу!» кричит и горько плачет.
Еж ближе подкатился, к старушке обратился: «Ты отчего, милая, плачешь?» Говорит в ответ старушка:
– Я траву кроликам косила, грибки, ягодки собирала и в лесу заплутала. Не знаю, кому теперь поклониться, чтобы домой воротиться...
Еж женщину улыбкой ободрил, теплым словом успокоил, из лесу вывел. А чтобы не грустила, по дороге забавные байки рассказывал, смешные фокусы показывал.
Ежик старушке очень понравился. Стали они на лесной опушке возле убогой избушки прощаться, а она и говорит:
– Я вижу, ты, Ежечка, характером добрый, нравом веселый и славный. И собой забавный: лапки у тебя быстрые, иголочки серебристые, бровки кустистые, щечки пушистые, глазки искристые. Ни у кого из моих знакомых таких нет! Пойдем ко мне жить. Скучно одной по ночам. А ты будешь мне по хозяйству помогать, мышей пугать.
Огляделся ежик по сторонам – тишина стоит гробовая… Кроме сторожки никакого жилья не видать – все горбатые землянки рядами тянутся… Черный ворон на засохшей елке сидит, на него угрюмо глядит…
Ни людей, ни зверей вблизи не видно. Жутковато ему стало… Начал он отговорку искать, чтобы из страшного места удрать.
– Я бы с удовольствием, – говорит Ежик, – да Белка сказала, что я старый, неуклюжий, никому не нужный. К тому же у меня от бездомной жизни все тело в синяках и болячках. Ты со мной возиться не станешь – поиграешь и выгонишь.
– А вот и нет! – возражает старушка. – Если я кого полюблю – никому не уступлю!.. Ты будешь для меня самым дорогим и любимым другом.
Прослезился Ежик от похвалы. Но вспомнил Ежиху с Белкой и отвечает старушке. – Спасибо тебе, добрая душа, за привет и ласку. Я не боюсь работы, но мне на воле погулять охота. К тому ж вчера меня вдовая Куничка повстречала, в гости приглашала. Хочу сегодня к ней сходить, чайку попить, о жизни поговорить.
Бабуля вмиг изменилась, в костлявую Старуху превратилась: спиной сгорбилась, носом скрючилась, взглядом озлобилась. Черный балахон на голову накинула, косу с плеча в руки перекинула и грозит Ежику: − Смотри, криволапый: сейчас косой махну – голову снесу!
Едва удрал от нее Ежик. Пришел к Куничке-вдове, что жила в старом пне, в просторном гнезде, постучался.
Куничка дверь отворила, с поклоном в дом пригласила: – Милости прошу, еж лесной, гость дорогой! Заходите, присаживайтесь, где Вам удобней. Телевизор посмотрите, газеты полистайте. А я мигом блинов напеку, малиновый чай заварю. Домашнего чайку попьем, душевный разговор поведем.
Куничка с Ежом до утра говорили и вместе жить решили.
…Мудрой хозяйкой оказалась вдова: мужчину в доме ценила и берегла. Она Ежика в баньке с веничком выпарила, лесной мусор из его иголок гребнем вычесала, раны и болячки лечебным средством смазала, мягкой лапкой колючки пригладила, в седую макушку с любовью чмокнула и у себя под бочком спать устроила…
Ежик от женской ласки и заботы душой помолодел, сердцем оттаял, верой укрепился, надеждой ободрился, в семейные дела включился. Все у него ладится – жена им не нахвалится!
Дружно и ладно они зажили. Ежик дом сторожит, грибы-ягоды собирает, а в нежной женушке души не чает.
Я недавно у них в гостях был, чаю попил и эту сказку сочинил.
Вячеслав Чиркин
